Les enfants sont invités à imaginer leurs propres constellations sur la base de cartes du ciel muettes

Exemple de constellations imaginées par les enfants

Exemple de carte du ciel simplifiée qui peut être donnée aux enfants pour l’observation de la voûte étoilée mais on peut aussi leur faire construire une carte du ciel perpétuelle (voir les liens proposés ci-contre)

Un des premiers niveaux de l’observation du ciel est la reconnaissance des constellations afin de se répérer dans la voûte étoilée.

Une animation très simple à partir de vraies cartes du ciel mais « muettes » permettant d’appréhender ces représentations en 3 étapes :

– imaginer ses propres constellations pour illustrer l’arbitraire de ces représentations et les mécanismes de notre cerveau croyant voir des figures dans un ensemble de points aléatoires

– essayer de retrouver quelques constellations typiques de la saison pour s’entraîner à la gymnastique intellectuelle nécessaire pour se repérer dans le ciel

– apprendre à utiliser une carte du ciel simplifiée ou construire une carte du ciel rotative perpétuelle (voir les modèles proposés avec les liens ci-contre).

Une autre animation peut illustrer l’illusion fictive de ces figures de constellations peuplant le ciel qui ne résultent que de la perspective visible depuis la Terre mais ne correspond à aucune réalité quand on les représente en 3D, aucune relation n’existant entre leurs étoiles la plupart du temps. Elle consiste juste à créer un modèle en 3D avec des petites boules pour représenter les 7 étoiles de l’astérisme bien connu de la Grande Ourse (« la casserole » ou « le chariot »).

Vue « de face », la maquette 3D de l’astérisme de la Grande Ourse présente son aspect habituel…

… mais vu dans toute autre perspective « de biais », la figure familière est impossible à reconnaître