Lancement d’Artémis II en février ?

Au moment où nous écrivons ces lignes se déroule la dernière répétition de ce tir, les 30-31 janvier avec remplissage complet des réservoirs du SLS déjà positionné sur son pas de tir, le mythique 39B des missions Apollo, et les 4 astronautes (le commandant Reid Wiseman, le pilote Victor J. Glover, Christina Koch et le canadien Jeremy Hansen) doivent embarquer pour une dernière répétition de tout le processus de lancement jusqu’à 30s avant le décollage (quand s’enclenche la procédure automatique). Si tout se déroule comme prévu, le lancement pourra être programmé dans la « fenêtre » qui commence le 6 février (à 21h41 heure de Floride), sinon il faudra ramener le SLS dans le bâtiment d’assemblage VAB pour résoudre les anomalies, ce qui reportera le tir après le 6 mars. La mission Artémis II est la 1ère avec un équipage à bord de la capsule Orion et doit reproduire le trajet d’Artémis I jusqu’à la lune pour y effectuer une très large boucle autour de la Lune en survolant sa face cachée, manœuvre durant laquelle ils atteindront la distance d’environ 400.000 km de la Terre, battant le record établi involontairement par Apollo 13 en 1970. La mission doit durer 10 jours. Elle est analogue à Apollo 8 en décembre 1968, 1er envoi d’astronautes autour de la Lune, qui n’a précédé que de 8 mois l’alunissage d’Apollo 11. Pour le retour d’astronautes sur la Lune avec Artémis III, il nous faudra patienter presque 2 ans, voire plus…