Ingenuity survole Mars et Pesquet à bord de l’ISS

Le 19 avril dernier, le petit drone-hélicoptère Ingenuity s’est élevé de 3m au-dessus du sol de la planète rouge avant d’enchainer d’autres vols les jours suivants. Même si on ne mesure pas forcément l’exploit technique de faire voler un engin dans l’atmosphère martienne très tenue (guère plus de 0,1% de celle de la Terre), cette date restera sans doute dans l’histoire comme le 1er vol d’un engin fabriqué par l’Homme dans l’atmosphère d’une autre planète que la Terre. Voulant faire le parallèle avec le 1er vol d’un « plus lourd que l’air » en peu plus d’un siècle plus tôt, en 1903, la Nasa a cru bon de baptiser le terrain où ce décollage d’Ingenuity a eu lieu du nom des Frères Wright… sauf que le 1er vol d’un « avion » (terme qu’il a d’ailleurs inventé) a été réussi par Clément Ader plus de 10 ans auparavant, en France ! Ainsi d’ailleurs que le 1er vol d’un hélicoptère par Etienne Oehmichen en 1924 tout près de Montbéliard. Le 23, on a pu voir Thomas Pesquet décoller avec la capsule Crew Dragon de Space X pour rejoindre le lendemain l’ISS où il doit séjourner 6 mois. On lui souhaite une bonne mission !